Hoe kies je een betrouwbare Nederlandse ondernemer in het buitenland?

Er is één denkfout die in het buitenland verrassend vaak wordt gemaakt: omdat iemand Nederlands spreekt, wordt hij behandeld als iemand die je al kent. De vragen die je een onbekende aannemer in Nederland zonder aarzelen zou stellen, blijven achterwege omdat het gesprek zo prettig loopt.

Dezelfde taal is een groot voordeel. Het is alleen geen keurmerk. Hieronder staat waar je wél op let, in de volgorde waarin het praktisch is.

1. Bestaat het bedrijf, en waar

Een bedrijf hoort ingeschreven te staan in het land waar het werkt. Vraag om de bedrijfsnaam zoals die officieel luidt en om het inschrijvingsnummer. In veel landen staat dat verplicht op een factuur en op de website.

Let op het verschil tussen een Nederlandse KvK-inschrijving en een lokale. Een Nederlands bedrijf mag prima werk doen over de grens, maar voor doorlopende dienstverlening ter plaatse is een lokale inschrijving meestal noodzakelijk. Zonder die inschrijving heb je bij een geschil vrijwel niets in handen.

2. Klopt het btw-nummer

Voor bedrijven binnen de Europese Unie kun je een btw-nummer zelf controleren in VIES, het openbare controlesysteem van de Europese Commissie. Je ziet daar of het nummer actief is en bij welk bedrijf het hoort. Het kost een halve minuut en het is de snelste echtheidscontrole die er bestaat.

3. Is er een verzekering

Vraag om een bewijs van de aansprakelijkheidsverzekering, en bij bouw ook om de dekking voor het werk zelf. Dit is het punt waarop een vriendelijk gesprek soms stroef wordt, en dat is op zichzelf informatie. Bij waterschade, brand of een ongeluk op de bouw is dit het enige document dat telt.

4. Is er een Nederlandstalig aanspreekpunt, of alleen een Nederlandse naam

Een subtiel verschil dat achteraf groot blijkt. Soms is de eigenaar Nederlands, maar krijg je in de praktijk een lokaal team aan de lijn zodra het werk begint. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar je wilt het weten voordat je tekent en niet als er iets misgaat. Vraag simpelweg: wie krijg ik aan de telefoon als ik over drie maanden bel met een probleem?

5. Staat er iets zwart op wit

De belangrijkste vraag van allemaal, en de goedkoopste. Wat je wilt zien voordat er iemand begint:

• Een omschrijving van het werk, specifiek genoeg om er ruzie over te voorkomen.
• Een prijs, met de btw apart vermeld en een lijstje van wat er buiten valt.
• Een indicatie van de looptijd, en wat er gebeurt bij vertraging.
• Een afspraak over meerwerk: eerst bellen, pas doorgaan na akkoord.
• Een betaalschema. Een aanbetaling voor materiaal is normaal, het grootste deel vooruit niet.
• Een garantie, en waarop die precies geldt.

Wie hier niet aan wil, geeft je het antwoord al.

6. Wat zeggen anderen, en wanneer

Lees recensies op de manier waarop ze iets zeggen. Een handvol recente, specifieke recensies zegt meer dan tientallen oude met alleen een cijfer. Kijk vooral hoe er op kritiek gereageerd wordt: een rustig, feitelijk antwoord is een beter signaal dan een vlekkeloze rij vijven.

Wees ook alert op recensies die allemaal in dezelfde week zijn geplaatst en in dezelfde stijl geschreven zijn.

7. De signalen die je serieus neemt

• Alleen een mobiel nummer en een e-mailadres, geen bedrijfsnaam of adres.
• Haast: nu beslissen, want anders is de prijs weg.
• Contant zonder factuur, of een korting die alleen geldt zonder papieren.
• Een groot bedrag vooruit voordat er iets geleverd is.
• Geen antwoord op de vraag naar inschrijving of verzekering.
• Een prijs die ver onder alle andere offertes ligt zonder dat iemand kan uitleggen waarom.

Eén van deze signalen is nog geen reden om weg te lopen. Twee of drie tegelijk wel.

Wat het keurmerk van Oranje Check controleert

Precies de eerste vier punten uit deze lijst zijn ook wat wij nagaan voordat een bedrijf het keurmerk krijgt. Het staat openbaar in de keurmerkstandaard:

1. Het bedrijf bestaat en is ingeschreven in het handelsregister van het land waar het gevestigd is.
2. Het btw-nummer is geldig, gecontroleerd via VIES.
3. Er is een Nederlandstalig aanspreekpunt, en daar nemen we zelf contact mee op.
4. Het telefoonnummer, e-mailadres en de website werken op het moment van de controle.
5. Er zijn geen belemmerende signalen, zoals een faillissement, een uitschrijving of een lopende waarschuwing van een toezichthouder.

De controle wordt jaarlijks herhaald en de datum van de laatste controle staat openbaar op de verificatiepagina van het bedrijf. Wat het keurmerk niet doet, is de kwaliteit van het werk beoordelen. Dat blijft aan de offerte, aan de afspraken en aan wat andere klanten ervan vonden.

Beginnen met zoeken

In de bedrijvengids vind je bedrijven in het buitenland die Nederlandstalige service bieden, per land en per branche. Elk bedrijf heeft een eigen pagina met zijn gegevens en zijn status, zodat je kunt zien waar je aan toe bent voordat je belt.

Wil je eerst weten waar taal het meeste verschil maakt, lees dan een bedrijf zoeken in je eigen taal. Gaat het om een verbouwing, dan staan de specifieke vragen in Nederlandse vakmensen in het buitenland.